Le Blog de la Mer

New York : dans les starting blocks du record des 24 heures

Depuis 5 jours nous sommes á New York pour des opérations de marketing avec le sponsor et les traditionnelles séances de photos et de vidéo devant la Statue de la Liberté et les buildings. Il y a une dizaine d’années, je découvrais New York en arrivant par la mer á bord de La Poste. J’en garde un immense souvenir et aujourd’hui encore je suis fasciné par cette ville, c’est « extra-ordinaire » d’être ici !

Ce soir, nous devrons nous tourner vers notre sillage pour apercevoir Big Apple car nous repartons vers le Portugal et notre base d’entraînement. Pendant la transat « allée », nous nous sommes fait voler le record de la plus grande distance parcourue en 24 heures par Telephonica, l’un de nos adversaires pour la Volvo Ocean Race. Il se trouve que les conditions météo semblent bien se présenter pour tenter de récupérer ce record qui nous appartenait depuis plus d’un an lorsque nous l’avons battu sur un autre bateau (Mari-Cha). Pas de doute, la motivation est là !

Ce soir nous partons pour une journée de convoyage vers la zone géographique et méteo que Stan Honey, le navigateur, a repéré et devrions être à la besogne à partir d’après demain. Record à battre 22 noeuds de moyenne soit 530 milles. A dans une dizaine de jours pour un petit bilan de retour au Portugal. A bientôt.

Sidney Gavignet, invité du Blog de la mer. Photo : Jon Nash.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race « 2005-2006 ». Depuis mars 2005 (cf. archives), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo

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A fonds les ballons dans le Labrador

Il est 6 heures, je viens de finir mon bol de spaghetti bolognaise. C'est le premier repas de la journée, le prochain ne viendra que dans 12 heures. Il y a quelques heures, la température a soudainement fraîchie de 16 à 6 degrés en un instant. Nous venons de rentrer dans le courant du Labrador, comme sont nom l’indique: il ne vient pas du Pérou! Cagoules et gants en tous genres sont de sortie. La nuit dernière ce n'était pas la même ambiance: pas de bonnet en laine polaire mais bel et bien cagoules de plongée et casques a visière incorporée. 30 à 35 noeuds de vent, le pont est transformé en torrent. 25, 28, 30, 32 noeuds, le speedo n’en finit pas de s’emballer, on devine a peine les compteurs électroniques du pied de mât quand le bateau s'engage sur la vague. On ne sait plus très bien si l'on surf la vague ou si on la perfore. Dans l’une d’elle, a plus de 30 noeuds, le balcon avant (structure faite de tube en acier) n’a pas résister car pris entre la poussée du bateau et la résistance de l'eau.  Il en est ressorti complètement plié.

Pourtant dans cette vague, j'avais totalement lâché l'écoute du spi afin de soulager l'étrave. A la barre, les accélérations sont énormes, constamment à près de 25 noeuds avec quelques baisses de régime à 20. Les amplitudes de barres sont très faibles car la moindre rotation est amplifiée par la vitesse. A ces vitesses, on n'utilise a peine qu'un demi cercle de la barre tandis que l'on peut jouer sur tout son périmètre en conditions normales. Le palpitant est toujours excité au moment de succéder au barreur précédent. " A fond les ballons", il faut rentrer dans le rythme en quelques instants dans cette nuit noire et sans repère. Ce sont les moments que l'on apprécie le plus dans ce métier, surtout les pieds sur terre quand tout est fini et que l'on se repasse le film avec une bière a la main! Là, je deviens un véritable anglo-saxon ... Allez, a bientôt.

Sidney Gavignet, invité du Blog de la mer.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race « 2005-2006 ». Depuis mars 2005 (cf. archives), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.