Le Blog de la Mer

Retour à Sanxexo après 2 000 milles super productifs

Une semaine après notre départ de Rotterdam nous sommes de retour en Espagne jusqu’au départ de la course en novembre. Nous avons effectué le parcours avec les deux bateaux en utilisant un système de télémétrie pour quantifier les résultats de nos essais de vitesse.

Les journées étaient consacrées aux essais de vitesse tandis que nous nous relayions 2 par 2 la nuit pour passer une « quasi » nuit de terrien avec 6 bonnes heures de repos. Nous avons effectué environ 220 essais de vitesse lors de ce trajet de qualification, soit une source énorme de données afin de choisir définitivement certaines voiles et lancer un programme de modifications et de commandes d’autres voiles. Rien de plus idéal que de se retrouver à deux bateaux en plein large, en conditions réelles de course.

En réponse à mes dernières « petites nouvelles du large », j’ai senti que certains d’entre vous me pensais coupable de « langue de bois ». Evidemment je ne peux pas tout dire sur les détails techniques du bateau. En revanche, pourquoi rapporterais-je des soucis en tout genres et des problèmes à n’en plus finir quand enfin tout se passe correctement ? Tout se passe bien et je pense qu’il est difficile d’avoir autant d’atouts dans notre panier ! Voilà, en disant cela je fais monter la pression, comment ne pas gagner dans ces conditions ? Nous ne nous sommes pas encore confrontés à l’opposition mais notre estimation des forces en présence nous rend optimistes et confiants.

« Alors oui, tout va bien et nous avons toutes les raisons de gagner ! »

Deux mois avant le départ, je pense me « mouiller » suffisamment avec cette affirmation ! A bientôt.

Sidney Gavignet, invité du Blog de la Mer. Photo : Jon Nash.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race "2005-2006". Depuis mars 2005 (cf. Catégories / Au cœur de la Volvo Ocean Race « 2005-2006 »), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.

Baptême réussi pour Black Betty

Le champagne a explosé le 27 août à Rotterdam. Black Betty est un beau bébé ! La tradition est bien respectée, nous pouvons poursuivre notre route et notre travail en toute sérénité. Nous quittons Rotterdam dans quelques heures pour 2 000 milles (2/3 d’une transatlantique) de qualification qui nous mèneront à Sanxexo où nous resterons ensuite jusqu’au départ.

Pour venir jusqu’ici nous avons poussé le bateau dans une mer hachée afin de déceler d’éventuelles faiblesses. Black Betty a bien résisté à son premier test. Juan Kouyoumdjan, architecte du bateau est à bord avec nous pour ces 6 jours de qualification, l’occasion pour nous de lui montrer la réalité du terrain ! Notre équipage tient la route ! Le temps passe et les liens évoluent, nous formons de plus en plus une équipe soudée. Le temps partagé prend d’avantage de valeur et de puissance contre nos adversaires, le plaisir à naviguer ensemble augmente.

Côté équipage et équipe au sens large on peut sentir la puissance de la machine évoluée dans le bon sens, pourtant il ne faut pas oublier la difficulté pour les familles à vivre notre style de vie pendant ce genre d’aventure. La distance n’est pas chose facile, femmes et enfants continuent tant bien que mal, en parallèle à avancer. Eux aussi font partie de la difficile équation qui peut mener à la réussite de cette aventure. A bientôt.

Sidney Gavignet, invité du Blog de la Mer. Photo : Jon Nash.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race "2005-2006". Depuis mars 2005 (cf. Catégories / Au cœur de la Volvo Ocean Race « 2005-2006 »), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.

Black Betty, notre nouveau bateau

Passés la première rencontre au ponton, la première sensation,  le premier coup de foudre, on pourrait craindre un lendemain de désillusion …. Après maintenant plusieurs jours de navigations accompagnés du bateau mené par les jeunes (le bateau blanc) nous pouvons dire que nous ne sommes pas déçus par le « Black Betty » notre nouveau bateau. Black Betty frétille comme un poisson de rivière, nerveux et rapide ! Difficile d’en dire d’avantage car nous sommes soumis à un minimum de confidentialité, mais tout va dans le bon sens …

Le week-end prochain nous serons à Rotterdam pour un gros roulement de tambours et trompettes pour le baptême du bateau. Puis nous ferons route pour 2 000 miles de qualification des bateaux et des équipages pour la Volvo Ocean Race. Ce parcours de qualification nous ramènera vers notre base espagnole de Sanxexo où nous resterons jusqu’au départ.

Tout se passe bien, on peut sentir notre machine réellement en route. Quel que soit le futur, le présent est bien construit et me semble de plus en plus solide. Croisons les doigts, une bonne dose de superstition ne fait jamais de mal dans le milieu marin ! A bientôt.

Sidney Gavignet, invité du Blog de la Mer. Photo : ABN AMRO.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race "2005 - 2006". Depuis mars 2005 (cf. Catégories / Au cœur de la Volvo Ocean Race « 2005-2006 »), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.

Fastnet : l’une des mes meilleures courses malgré l’erreur fatale

La préparation de la prochaine Volvo Ocean Race se poursuit. Nous sommes maintenant en Hollande après un passage sur le 60 pieds Open de Emma Richards avec laquelle nous avons participé (4 membres de l’équipe d’ABN-AMRO) à la course du Fastnet (photo ci-contre). Une cinquième  place décevante mais une course passionnante, ce Fastnet restera peut-être dans ma mémoire comme l’une de mes meilleures courses. Les ingrédients : une très bonne équipe et une très bonne entente, un bon bateau (le 60 pieds open Pindar), une jolie bagarre au sein d’une flotte consistante et d’un bon niveau (14 bateaux) et des conditions de petit temps très exigeantes. Un pur plaisir ! Il faut aussi avouer que nous avons trouvé la cerise sur le gâteau : nous nous sommes bagarrés une bonne partie de la course contre le Volvo 70 Telephonica !

Après avoir mené toute la course et contourné le rocher du Fastnet devant le reste de la flotte, une erreur de placement par rapport à la « bulle » anticyclonique et par rapport à nos adversaires nous enlève rapidement toute chance de la remporter. Nous devions tirer des bords dans un vent faible pendant que nos poursuivants devenaient rapidement leaders en faisant route directe après leur premier empannage. L’erreur nous servira pour travailler notre fonctionnement entre tactique et météo sur ABN-AMRO puisque l’équipage était constitué de membre de l’équipe (Moose, Stan le navigateur, Crusty chef de quart et tacticien).

Arrivé à Plymouth le matin, nous étions déjà en vol pour la Hollande dans l’après-midi, pressés de voir le nouveau bateau (le black boat !). C’est une machine de guerre ! L’évolution entre le premier bateau et le second est énorme, à tous niveaux : détails fonctionnels, système de bascule de quille, aménagements intérieure, plan de pont, forme de coque….

Je me sens chanceux de faire partie de cet équipage ! Première navigation dès demain. A suivre…

Sidney Gavignet, invité du Blog de la Mer. Photo : Pindar.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race "2005-2006". Depuis mars 2005 (cf. Catégories / Au cœur de la Volvo Ocean Race « 2005-2006 »), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.

Sanxexo, Hollande via le Fastnet !

Deux semaines de navigations avec les jeunes…le métier rentre ! Notre présence est une aide incontestable mais pour certains d’entre eux c’est aussi une pression supplémentaire peut-être difficile à gérer. Nous allons maintenant rejoindre la Hollande et notre nouveau bateau en passant par l’Angleterre pour le stage de survie obligatoire (utilisation des signaux de détresse, des radeaux de sauvetage, etc…). Les jeunes nous rejoindront par la mer avec leur bateau, ce sera leur véritable prise en main.

Durant ces deux semaines à Sanxexo j’ai encadré les séances de préparation physique. N’ayant pas de préparateur physique à temps plein, je me suis proposé, simplement parce qu’il fallait que l’un d’entre nous s’en charge et aussi par goût ! Au menu, un mélange de séance de musculation classique, circuit intense en salle, circuit sur la plage, une séance de sport collectif par semaine, et une bonne dose de courbatures ! De mon côté, je me suis régalé, les gars semblent également avoir apprécié ces deux semaines, à suivre…

Je viens d’apprendre avec plaisir qu’avant de rejoindre la Hollande, je vais participer à mon sixième Fastnet (course en équipage au départ de Cowes contournant le rocher du « Fastnet » au sud de l’Irlande). En plus d’être le skipper d’ABN-AMRO et de MARI-CHA (en course), Moose est également skipper du 60 pieds Open PINDAR avec lequel il participera à la Route du Rhum 2006 après la Volvo Ocean Race. J’ai donc la chance de me joindre à Moose, Emma Richards, Stan Honey (notre navigateur) et Mark Christensen.

C’est une chance parce que le Fastnet est une course de légende, parce que lors de ces préparations de grandes courses nous n’avons que très peu d’occasions de faire d’autres compétitions et parce que le 60 pieds Open reste mon objectif « d’après Volvo » ! Yahouhou, c’est chouette la vie ! A bientôt.

Sidney Gavignet, invité du Blog de la Mer.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race « 2005-2006 ». Depuis mars 2005 (cf. Catégories / Au cœur de la Volvo Ocean Race « 2005-2006 »), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.

Newport-Sanxexo, une transat très tranquille

Dix jours pour traverser l’Atlantique Nord en contournant son fameux anticyclone des Açores par le Nord. Joli départ de Newport, avec trois journées à 400 miles soit environ 16 nœuds de moyenne. Ciel étoilé, lune montante, mer plate, un peu comme les « terriens » doivent imaginer notre quotidien de marin !

La température de l’eau passe de 16° à 23° en quelques minutes lorsque nous pénétrons dans une veine du Gulf Stream, puis plus tard, à l’inverse, la chute est brutale lorsque nous entrons sous l’influence du courant du Labrador. La résultante de ces rencontres de masses d’air chaud et froid est un épais brouillard, parfois on ne distingue à peine la tête de mât.

La mer est toujours plate, le vent de moins en moins soutenu, puis de plus en plus évanescent….. 30 heures de moteur ! La couleur de cette transat ? Le gris. Mer, ciel.

C’est probablement la première fois que je ne perds pas de poids lors d’une transat, signe d’un rythme très tranquille. Pour autant nous avons travaillé dans le bon sens, l’objectif est de trouver les meilleures géométries de voiles et de construire un jeu de voiles polyvalent et adapté à la météo de chaque étape. Nous pensons que le point faible de nos bateaux par rapport aux adversaires se situe dans le petit temps, cette transat aura donc été parfaite pour travailler ce secteur.

Aujourd’hui nous sommes à Sanxexo, petite ville de vacances pour les touristes espagnols. Tapas, plage, petits bateaux de pêche, côtes rocheuses et vertes, îles et baies profondes,……., superbe ! Je connaissais les environs pour y avoir fait étape lors de mon premier Figaro. De beaux souvenirs aussi ! A bientôt.

Sidney Gavignet, invité du Blog de la Mer. Photo : Jon Nash.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race « 2005-2006 ». Depuis mars 2005 (cf. Catégories / Au cœur de la Volvo Ocean Race « 2005-2006 »), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.

Newport : on largue enfin les amarres !

Y a de la joie, bonjour, bonjour les hirondelles !

Cette fois nous partons, départ dans deux heures. Les conditions sont bonnes, nous allons faire le tour de l’anticyclone par le Nord, vents portants en perspective. Newport est une belle ville pleine d’histoire mais je ne suis pas fâché de tourner la page.

Ce retour vers Vigo est notre dernière transat avant le départ de la course en Novembre, l’occasion de valider nos évolutions de voiles. Il n’y a rien de tels qu’un entraînement « grandeur nature » pour tirer les bonnes conclusions quant à la manière de manier le bateau. ABN-AMRO TWO est fin prêt. Nous n’allons pas nous gêner pour tirer dessus au maximum !

Trois « jeunes » font partie du voyage. Arrivés à Vigo, ils prendront définitivement possession de leur bateau avec le reste de leur équipage tandis que nous, les « vieux », irons en Hollande pour prendre en main notre nouveau bateau. Vive le vent !

Sidney Gavignet , invité du Blog de la mer.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race « 2005-2006 ». Depuis mars 2005 (cf. archives), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.

Newport : la mer commence sérieusement à me manquer

Tandis que le trimaran de Francis Joyon se disloque sur les rochers de Penmarc’h après son formidable record de la traversée de l’Atlantique en solitaire, je pense aux pieds de nez de la vie ! Les marins sont sans doute bien placés pour savoir que nous ne sommes maîtres que d’une partie des événements qui nous arrivent. Le bateau n’est à bon port que lorsqu’il est au ponton, amarres accrochées.

Pour nous, c’est un peu le contraire en ce moment, nous ne parvenons pas à larguer les amarres. Nous devions quitter Newport samedi dernier et profiter des mêmes conditions que Joyon pour rejoindre Vigo. Après les premiers bords « d’après chantier », tout fonctionnait correctement, ou presque… Voiles embarquées, nourriture aussi, il ne restait qu’à faire son sac de bord. L’électronique commandant le système de bascule de la quille n’était pas encore fiable à 100%, alors … décision logique et raisonnable : report du départ d’une semaine !

Aujourd’hui, je dresse le bilan de ces derniers mois.  J’ai fais beaucoup plus de vélo que de bateau ! C’est bien, je suis en forme, mais je ne peux pas cacher une certaine frustration. Je suis naviguant avant d’être bricoleur et me sent plus performant barre ou écoute en main. L’expérience aidant, je savais que ce genre d’aventure passerait par un énorme travail de préparation et donc de temps à terre, mais là, la mer commence à sérieusement me manquer.

La séparation avec la famille est également vécue de façon totalement différente selon que l’on soit à terre ou en mer. J’encaisse le temps qui passe loin de mes proches avec beaucoup plus de difficultés lorsque je le passe un tourne visse à la main à effectuer du petit bricolage, certes utile pour l’équipe, mais ma sensation est de n’utiliser qu’une petite partie de mon potentiel. Vélo et activité physique sont sans aucun doute « un défouloir » de cette énergie contenue.

Malgré ce sentiment, je suis toujours très heureux et très optimiste pour la suite de l’aventure. Il est simplement temps de passer au chapitre suivant ! A bientôt.

Sidney Gavignet, invité du Blog de la mer. Photo : Marcel Molle.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race « 2005-2006 ». Depuis mars 2005 (cf. archives), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.

Newport : encore quelques semaines de bricolage

Que ce passe-t-il, où en sommes nous, que faisons nous. A Newport depuis quelques semaines, nous y sommes encore pour quelques semaines. Le bateau est sous le hangar, démonté. Coque d’un côté, quille d’un autre côté et mât par ailleurs. On pourrait croire que le puzzle est loin d’être reformé, pourtant en deux jours le bateau pourrait naviguer.

Pendant que l’équipe technique peaufine les détails, nous avons été une partie de l’équipage (cinq) à ajouter une transatlantique à notre expérience (transat Rolex sur Mari-Cha).  Dans le même temps Tony suivait les essais de voiles à la soufflerie d’Auckland, Dave, Crusty et Stan se rendaient en Hollande pour les derniers détails de construction du nouveau bateau. De ce côté-là, les retours sont très positifs. Les enseignements tirés du premier bateau et les apports de l’équipe navigante semblent avoir porté leurs fruits. Et par ailleurs, l’équipe des « jeunes » est réunie en course sur le parcours Marseille-Congo, l’occasion de souder l’équipage et de se préparer pour la prochaine prise en main de leur 70 pieds ABN AMRO TWO (c’est le bateau dont nous disposons actuellement). Ils sont réellement gâtés ces « jeunes » car nous préparons leur bateau comme s’il s’agissait du nôtre. Lorsqu’ils en prendront possession, ils pourraient prendre le départ du tour du monde dés le lendemain, le bateau est prêt !

De passage rapide à Paris, j’ai pu me rendre au PC course de la Congo Race et m’entretenir avec Sébastien Josse (au large des îles du Cap Vert). Seb était satisfait de ses troupes et particulièrement de son entente avec Simon Fisher le navigateur, ce qui est primordiale pour la suite du programme. Ce fut aussi l’occasion d’une rapide rencontre avec la direction d’ABN-AMRO France, heureux de comprendre que la course représente un réel intérêt à Paris.

La préparation physique fait toujours partie du quotidien, musculation et vélo. Je suis enfin parvenu à convaincre une bonne partie de mes collègues de bureau de se convertir au vélo de route. Le peloton est en formation pour faire fondre le bitume de Newport ! « Soigner les détails » est le mot d’ordre actuel afin de bien préparer la deuxième phase de la campagne qui commencera lorsque les deux bateaux navigueront ensemble. A bientôt.

Sidney Gavignet, invité du Blog de la Mer. Photo : Marcel Molle.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race « 2005-2006 ». Depuis mars 2005 (cf. archives), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.

Mon site web

Un petit message pour vous annoncer la mise en ligne d’un nouveau site Web : www.sidneygavignet.com

L’idée de ce site est de tenter de rester présent dans le milieu de la Voile française pendant cette longue période de Volvo Ocean Race, afin de « rebondir » après ce tour du Monde en reconquérant de nouveaux partenaires pour des projets personnels (notamment les navigations en solitaire). C’est aussi tout simplement un moyen de faire partager les différentes aventures et challenges d’un coureur d’océans.

Novice dans ce genre de média, j’apprécierai vos remarques ou critiques, et vous en remercie par avance. Bonne lecture !

Sidney Gavignet, invité du Blog de la Mer.

NB : Sidney est membre de l’équipage ABN AMRO qui disputera la Volvo Ocean Race « 2005-2006 ». Depuis mars 2005 (cf. archives), Sidney nous fait part de son vécu dans la préparation de la course qui s’élancera le 12 novembre prochain de Vigo. Pour suivre le fil du récit, lisez d’abord les notes les plus anciennes.